《IT时代周刊》特约撰稿人/张呈呈 (发自深圳)
转战高端,不仅仅是手机配置高端化,它还必须体现出应有的技术和应用创新。但是,对于手机芯片来自高通、内存来自三星、摄像头来自索尼、液晶屏来自夏普的中国手机业现状,必须让它们去除价格战的习惯。
中国手机行业无底线的价格战,其负面影响已经波及到上游公司。
日前,有境外媒体报道称,芯片巨头高通公司宣布重大战略调整计划,计划年内裁员15%,削减14亿美元的开支。该报道指出,高通裁员很大程度上归咎于公司营收和净利的“大跳水”。根据高通在7月23日公布的2015财年第三季度财报,这两项指标分别为58亿美元和12亿美元,同比下降了14%和47%。
智能手机进入普及时代,高通公司一直被视为手机芯片行业无可动摇的霸主,赚取着让英特尔都羡慕的丰厚利润。中国政府在今年2月因为垄断对其课以9.75亿美元(约合60.88亿人民币)的惩罚时,据说这家美国公司爽快地接受,然后眼睛都不眨就支付了罚单。因此,业绩大幅下滑,裁员这些在近期集中发生在日本企业身上的故事,似乎离高通太远。但当苦难真正来敲门的时候,业界蓦然发现,高通的日子原来并不那么好过。有分析指出,高通业绩下滑,首先归因于高端市场订单的减少,尤其是全球最大手机市场之一的中国,所表现出来的低端机型狂热症,让芯片厂商们很受伤。
仅在6月,先有魅族推出799元的魅蓝Note 2,小米科技仓促应战,用红米2A把价格下拉到499元,最后,周鸿祎放大招,大神F1 Plus的399元证明了中国手机价格没有最低,只有更低。
于是,中国手机业界出现了一个很矛盾的现象,一边艳羡苹果和三星掘取了超过百分之百的行业利润,一边却在拼命把国产手机的利润率压缩得像纸一样薄。
不思创新,一味在价格战上大做文章,这对中国智能手机来说,真的好吗?
价格战绝对不能再进行下去
在手机研发领域浸淫10多年的TCL通讯科技控股有限公司(以下简称TCL通讯)高级副总裁、全球移动终端事业部总经理Alain LEJEUNE,已经对中国的手机价格战表现出厌倦态度,他承认相比国外的情形,中国的竞争“特别厉害”。
Alain是法国人,2003年随TCL收购法国的阿尔卡特手机业务时加盟TCL通讯,现在负责TCL通讯全球移动终端的研发和产品创新工作,他对世界市场的行情有着清晰的认识。Alain表示,中国有很多企业为了拿市场份额,用非常低的价格,甚至可能比成本更低的价格来冲击市场。他向笔者表示,6月时就有某厂商的手机零售价涉嫌比成本低。
“那么多公司不赚钱但还是继续这种做法,对用户不是一件好事,对产业来说也不是长期的、可持续发展的策略。”Alain说。所以,TCL通信坚持以盈利为优先目标,在控制制造成本和费用的前提下,不打价格战,不做亏本生意。
就在Alain做出这样的感言之时,中国手机市场已经表现出反转姿态。
4月底,国际研究机构IHS Technology发布数据显示,中国智能手机市场在今年第一季度的销量为9900万台,环比下跌5.6%。到了7月,IDC也发布数据称,国内智能手机市场规模在这一季度内为9880万台,同比缩水4.3%,环比下降8%,这也是6年以来首次出现下滑。德国研究公司GfK的数据最为悲观,它们认为中国智能手机销量在该季度下跌了14%。
此前,TrendForce在其最新研究报告中指出,2015年第一季度全球智能手机出货2.91亿台,同比下跌9.2%,主要是受到中国手机市场渐趋饱和,内需疲软的影响。
面对这一情况,调研公司Gartner在7月7日发布报告称,中国智能手机厂商的冬天可能即将到来。该公司调研主管安妮特·齐默曼(Annette Zimmermann)在声明中称:“中国首次购买手机的消费者越来越少,这意味着中国的手机市场正趋于饱和。”而IDC认为中国90%的智能手机普及率,超过了美国和欧洲。基于此,齐默曼认为,中国手机厂商要继续提升市场份额,必须赢得升级换代用户,强化高端产品的吸引力来吸引用户升级。
必须坚持创新之路
转战高端,并不仅仅是手机配置高端化,它还必须体现出应有的技术和应用创新。但是,对于手机芯片来自高通、内存来自三星、摄像头来自索尼、液晶屏来自夏普的中国手机业现状,要让它们离开价格战的习惯,把眼光转向创新,确实有点勉为其难。在客观上,智能手机经过了这么长时间的发展,也可能撞到了天花板。被誉为“创新鼻祖”的苹果公司在iPhone上迟迟拿不出全新的耀世之作,就证明了这一点。
对此,Alain也承认现在手机的创新“越来越难”,但是,如果在配件上完全依赖外部厂商供应,自己只专注于手机外观的“伪创新”是肯定不行,最重要的还是要了解用户需求,Alain认为其中很重要的一点是“软件的创新”。他指出,“软件是最重要的,手机软件的稳定性是越来越重要的需求,这个是我们公司非常重视的一点,我们特别关注用户的感受,用户体验一定要完美,我觉得特别在中国。
市场规模的萎缩,已经让中国手机企业感受到了些许压力。比较典型的是,之前一直坐在风口上的小米手机,今年上半年的销售量为3470万台,外界认为他们难以完成全年销量过亿的目标。
对于这一情形,Alain认为包括TCL通讯内在的所有的公司都感受到了压力,因此,Alain更加在乎手机的创新,并将当前的危机,视为一次在创新上暗中发力的大好机会。
据了解,TCL通讯在手机研发方面的投入,差不多占公司年销售收入的6%,研发中心已有9个之多,其中包括在美国硅谷、法国巴黎的2家海外中心,另外,第3家海外研发中心将很快在巴西建成。Alain认为这种全球化的研发布局,在国内手机厂商里是比较领先的。
TCL在今年推出的旗舰产品IDOL3上,就进行了很多创新。特别是为了提升产品音质,在手机的两端都配置了扬声器,植入了世界顶级音响公司JBL的音效解决方案,使得IDOL3无论用免提,还是手持,都可以达到很好的Hi-Fi音质。另外,IDOL3的屏幕,因为采用了独特技术,从而很好地提升了手机在阳光下的可视度。IDOL3还有眼纹识别的功能,手机只需要扫描你的眼睛,进行识别然后就可以锁屏,这比现在常用的指纹识别的安全程度更高。
还有一点是,TCL通讯在专注于创新的同时,坚持重视手机性能的稳定性,希望旗下手机产品的用户体验一定要完美。“稳定性,是中国手机用户非常非常重要的一个需求。”Alain说。
7月3日,TCL通讯旗下互联网品牌么么哒官方就曾开中国手机行业之先河,发布了产品召回通知函,宣布对入网型号TCL M3G,批次号:M3GAYDB001PY401的2.8万台么么哒3S手机进行召回处理,因为他们发现该批次手机内的MBN文件丢失,可能导致在个别网络使用条件下造成信号不稳定,以及部分产品发热指标超过公司内部质量标准(目前手机产品发热无国家标准)。
最后,Alain还向笔者透露,TCL通讯在国内手机行业内率先启动了面向5G手机创新的投资。
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