3D打印技术的雏型，最早出现于上世纪70年代末，但由于种种原因，并未进行实用性推广，到上世纪80年代中期，美国德州大学奥斯汀分校的卡尔·迪凯德博士，在DARPA赞助下，研发出选“择性激光烧结”(SLS)，申请到专利并进入商用领域应用，这也是3D打印技术首次被提出。

此后近30年期间，3D打印技术得到迅猛发展，光固化立体造型(SLA)、层片叠加制造(LOM)、熔融沉积造型(FDM)、三维印刷工艺(三维P)等多种3D打印技术被研发出来，打印材质也从早期SLS技术所使用的蜡、塑料材质，扩展到金属、ABS树脂、聚碳酸酯、陶瓷、聚酰胺、塑料、液态热固性聚合物等多种材料，以满足不同行业用户使用需求，扩展3D打印技术的应用范围。

即将上市的工业级大型宽幅3D打印机Objet1000

3D打印技术的快速发展，在打印机价格方面也有明显体现，早期的3D打印机，价格常高达数百万美元。经过近30年的快速发展，仅需万元左右，即可购买到一台民用级别的3D打印机。与此同时，3D打印机打印材料成本也有明显下降，3D打印技术的普及，已经近在眉捷。

3D打印造型复杂的灯具，金属材质很难实现

巴黎时装周上展示 使用3D打印技术制作的服装

Nike展示 使用3D打印技术制作的鞋底

由于3D打印技术具有几乎可打印任何复杂形状、零件复杂度及生产批量大小与生产成本无关联、可快速投入生产、可无人值守、所见即所得、加工成品误差极小(仅与打印机自身打印精度相关)等优点，使其拥有了极其广泛的应用范围。对于喜爱DIY的玩家来说，3D打印技术更是可以让很多个人无法实现的梦想化为现实，比如MOD、外形改靠，定制个性产品等等，只要您拥有一颗年轻的心，一台3D打印机和一点点建模技巧，就可以轻易将梦想化为现实。