两者关系的中心事件就是去年Napster的开发者Shawn Fanning的新公司Snocap的新技术，他们花了一年开发能够在文件交换网络上识别音乐作品并且将免费交易转变为收费交易的技术。这家公司计划年底发布这项技术，目前他们已经完成对环球音乐集团歌曲的版权保护。

Fanning的新技术工作在其他公司服务的上层，他并不直接取代其他公司的文件交换网络，比如Kazaa或Apple的iTunes音乐网站。几家公司计划采用这项技术，这将使P2P网络变成合法的在线商店，就像iTunes那样。

为了达到这个目的，P2P公司必须保证将未授权音乐文件排除在网络之外，这对于拥有上百万用户的大型网络来说很不情愿。

具一位不愿透露姓名的顶级唱片公司主管说：“我们非常愿意看到P2P公司出售我们的音乐，这样他们就没办法同时让人们去窃取音乐了”

自从三年前在Napster最受欢迎时被法院强制关闭之后，Napster的创始人一直寻求如何在唱片公司一方重新参加在线音乐革命。

Fanning的明显转变是一种历史性的讽刺，作为一个年轻的叛逆者，他在2000年被法院要求阻止Napster的版权歌曲交易，公司的过滤器很难用，所以一年后这些交易被最终关闭。

Snocap系统将识别歌曲以提供收费依据，就像原来法庭的判决那样，这是它的主要成就。

Fanning的技术只是一系列快速发展的技术中的一种，这些技术将促成新的P2P音乐交换服务。另外一种更引人注目的转变来自唱片公司的主管们，他们开始逐渐将P2P视为一种正当的发布体系。

唱片工业以前也常对P2P服务做出一些突然举动，最著名的就是百代音乐母公司Bertelsmann在原来的Napster即将关闭的最后一个月提供资金支持。他们也同样和试图利用Kazaa等文件交换服务出售音乐电影及游戏的Altnet公司有过磋商。当然除了这些磋商外没有实质性进展。

整整一代P2P公司以及他们的主管已经对无休止的法律事务感到厌倦，开始愿意满足唱片公司的主要目的：他们可以通过正式渠道发布音乐，而不是通过免费和盗版。

Grokster公司拥有预计明年初开始运作的Mashboxx音乐发行网络，可能是应用Snocap的技术的最早公司。他的前总裁Wayne Rosso说：“如果有机会获得我们梦寐以求的授权的话，我们肯定会很有诚意这样做的”。

这些公司未来的路会很艰难，他们既要与现有的文件下载服务例如iTunes竞争，也要与免费文件交换斗争。持乐观观点的人强调了P2P的社群特点，即使不再免费，能从每个用户那里得到独特的播放列表也是很有吸引力的主意。

据一家提供在P2P上识别和组织歌曲的公司Audible Magic首席执行官Vance Ikezoye说，“这件事看上去像是耍花招，但你最终会让他变得可行。就像eBay提供了Amazon之外的另一种购物方式那样。你也可以说P2P是iTunes和Napster之外的另一种方式。”

Snocap的细节

Fanning和其他Snocap主管，通过公司女发言人拒绝了采访要求。但是在这项技术即将面世之际，更多的细节也逐渐清晰。

在唱片公司密切协助下该公司已经干了一年多。商界领袖们将一度被认为是下等人的Fanning看作天才，他能将P2P变成合法的网上音乐交易。

据熟悉该公司的人士介绍，这项技术将嵌入其他软件或服务内部以识别网络上交换的歌曲。在P2P网络上，使用Fanning技术的软件必须从Snocap获得授权才可以下载歌曲。

据称，Snocap技术不是一种过滤技术，虽然唱片工业可以将识别版权的过滤器用在文件交换网络上。使用了Snocap技术的网络不允许授权后的和未授权的文件同时服务。

Snocap技术本身也可以为唱片公司和其他客户提供一系列服务，比如”音乐仓库“，它可以帮助发布音乐文件“种子”。

唱片公司主管们说他们还对一种特性很感兴趣，那就是它可以跟踪对还未被授权数字发布歌曲的请求。这样他们可以发现人们是否希望一些老音乐放到网上。

据称，这项识别和事务系统不仅仅使用局限于传统P2P网络。一般的网络零售商可以使用该技术在线销售歌曲，让他们的客户将歌曲传给其他客户。当其他客户想保存这首歌时，他们必须付款，这些款项将直接发挥给原始销售商。

竞争的种子

当然所有的这一切都不会彻底消除传统P2P网络。免费音乐和电影的诱惑会使人们不顾遭到美国唱片工业协会，美国电影协会这样的组织起诉的危险，继续到没有约束的网络比如Kazaa或eDonkey去。

但是明年会出现很多新服务，Rosso曾经被广泛报道和Sony百代公司正在磋商，虽然据称离达成最终协议还很远。据相关人士称这个项目将提供低质量版本的歌曲供体验，然后提供使用了Snocap技术的高质量版本供购买。

Rosso本人拒绝对这些项目描述或即将与唱片公司达成协议的传言发表评论。

Wayne Chang创建了基于学校的P2P服务I2Hub，现在主要运行在超高速Internet2上。他说他希望在Snocap和其他类似技术的协助下，将这项服务变成授权服务。

今年初刚解决了一桩与唱片公司起诉的以色列iMesh服务说，他们将寻求变成一家授权的销售渠道，但同时将保持P2P的方面。据熟悉该公司的人士称，这家公司将会采用Audible Magic技术而不是Snocap。

（编辑：孙莹）