首次公开募股（Initial Public Offerings，简称IPO），是指企业透过证券交易所首次公开向投资者增发股票,以期募集用于企业发展资金的过程。

　　对应于一级市场，大部分公开发行股票由投资银行集团承销而进入市场，银行按照一定的折扣价从发行方购买到自己的账户，然后以约定的价格出售，公开发行的准备费用较高，私募可以在某种程度上部分规避此类费用。

　　这个现象在九十年代末的美国发起，当时美国正经历科网股泡沫。创办人会以独立资本成立公司，并希望在牛市期间透过首次公开募股集资(IPO)。由于投资者认为这些公司有机会成为微软第二，股价在它们上市的初期通常都会上扬。

　　不少创办人都在一夜间成了百万富翁。而受惠于认股权，雇员也赚取了可观的收入。在美国，大部分透过首次公开募股集资的股票都会在纳斯达克市场内交易。

　　很多亚洲国家的公司都会透过类似的方法来筹措资金，以发展公司业务。

　　是否IPO的综合考虑：

　　好处:

　　募集资金

　　流通性好

　　树立名声

　　回报个人和风投的投入

　　坏处：

　　费用，（可能高达20%）

　　公司必须符合SEC规定

　　管理层压力

　　华尔街的短视

　　失去对公司的控制

　　美国IPO的一般过程：

　　建立IPO团队

　　CEO, CFO,

　　CPA (SEC counsel)

　　律师

　　挑选承销商

　　尽职调查

　　初步申请

　　路演和定价