托尼·斯塔克是风度翩翩的亿万富豪、天才发明家，素有“现代达·芬奇”之称。斯塔克制造出了自己颇为得意的发明：超火力新型战斗导弹——“浩劫”。为了测试武器的威力，他决定亲赴阿富汗，现场监测战斗效果。然而，这场得意之旅早已被预谋已久的恐怖分子盯上。

伏击中，斯塔克不仅被爆炸的弹片重伤心脏，还惨遭绑架囚禁，被逼替敌人制造最致命的毁灭性武器。情急之下，智商奇高的他竟暗中利用材料造出了一套高科技的“动力盔甲”，并借助铁衣成功脱逃。回到美国，斯塔克人前依旧过着花花公子的生活，暗地里他却开始使用另一个身份——钢铁侠，穿上强化特制的盔甲铁衣替天行道……