在2001年9月11日美国发生的恐怖攻击事件，既打击了全世界的人心，也把美国的航空业打到谷底。

不过，美国航空（American Airline），却靠着及早重视顾客资料分析，而避免了沦为跟其他历史悠久的航空公司一样的下场──破产；而且，在其他航空公司以低价企图提振低迷的市场时，美国航空也靠着顾客数据分析，强化价格竞争力。

美国航空是全球最大的航空公司，旗下有超过1千架飞机，每天有超过4千次航班，在超过600个机场提供飞航服务。而负起资料分析重责大任的就是客户调查部门，据Nucleus Research这家调查公司的研究，美国航空的客户调查部门负责收集各式客户及营运数据，像是透过市场调查、焦点座谈、电话访问等方式收集的客户数据，以及飞机、航班、乘客数等营运数据，再将这些数据加以分析。

该部门资深分析师King Douglas接受Intelligent Enterprise采访指出，客户研究部门有能力在几个小时之内，针对重要的商业问题提出解答、提供决策者所需要的数据，而不是花费数日或数周。他认为，这个关键是美国航空能克服多次挑战的原因。

在1990年代，美国航空的多数数据都存放在大型主机，而要分析数据的话，就必须手动整合不同的数据，旷日费时，于是他们决定换成Windows平台的SPSS软件，以这套软件来做数据的整合、分析，及产出报表；更新系统之后，以往需要花一周才能产出的报表，现在可以在24小时内就完成。

面对对手祭出低价票价的竞争，美国航空亦透过数据分析拟出对策，他们比较其他航空公司的票价，找出自己的竞争优势，并迅速调整价格，此外，经过分析后他们就可以找到自身最有竞争力的航段，营销部门就可以大力推销。

据Nucleus Research调查公司对于美国航空使用SPSS效益的研究分析，他们计算出来的投资报酬率高达12倍。