微软一直相当坚持不再发布独立版的新IE浏览器，而上一次IE最后的重大更新已是2001年8 月的事。而为了要解决IE一系列的安全问题，
微软在Windows XP Service Pack 2 （SP2 ）里也顺带发布了IE的更新，但这样的IE更新却只有一半的Windows 使用者可用──也就是使
用Windows XP的人。

微软之前也宣称，所有的人手都忙着在开发进度已经落后很多的下一代操作系统Longhorn，没有办法兼顾IE浏览器。但是现在微软表示，
通过浏览器的外挂功能（add-on），可以加入客户所认为的“紧急优先”功能。

微软的Windows 产品管理总监Gary Schare 表示：“这是微软为IE加新功能的方法。”“Longhorn目前是第一要务，任何会让我们从这里
分心的事都要做详细的审查。也就是说，外挂机制是相当强大且相当容易开发的。这是个选择，但目前还没有要做的具体计划。”

“微软观测”（Microsoft Watch）率先报道了Schare提出外挂功能的意见，他表示，并非所有的功能都可以用IE外挂的方式来做。例如，“分
页浏览”（tabbed browsing ）就不适合。

在微软的“Windows 产品世界”（Windows Marketplace ）网站上推出了一块IE外挂的专区。但只有一款（MSN 工具列）是微软的产品，
不过过期的Service Pack 1也名列其中。

Schare表示，外挂网站上相当热络，从网站推出之后已经有大约1000个外挂功能。