今年九月份美国在线开始向其英国用户分阶段逐步推广不限时上网业务以来，本周三，美国在线又向其美国以外的其他一些国家的用户开始提供不限时上网服务，预计该项服务将会大大提高美国在线的用户数目。

不限时上网服务可以让用户每月只交纳一定的月使用费，就能够享受不限时间的上网服务。但是该项服务在英国最初推出时却是困难重重，因此许多互联网服务提供商不得不取消或限制不限时上网服务。但美国在线公司则称他们将会继续提供该项服务模式，而且他们还宣称目前美国在线在英国提供的不限时服务是最好的。

美国在线公司目前推出的不限时上网服务每月仅收取14.99英镑的电话费，它是以英国电信(BT)的“网路拨接基本固定费率”(Friaco)系统为基础的，即英国电信公司取消原有的按分钟收费制度而改为按固定费率收费。业界普遍认为Friaco系统的确立是互联网服务提供商反对英国电信公司按分钟收费制度的一次成功。

长期以来互联网服务提供商一直抱怨按上网时间收费是不可行的，从而英国电信管制机关(Oftel)最后决定要求英国电信公司推出Friaco系统，它被认为是英国电信行业的一次具有历史意义的改革。

采用Friaco系统对互联网服务提供商来说有两方面的好处。首先与按上网时间收费不同的是，互联网服务提供商只需要支付一定的费用，这样便于提供商在推出服务之前就可以计算其服务项目的成本等。以前英国互联网服务提供商的不限时上网服务纷纷夭折的原因就在于提供商无法平衡向用户收取固定费用，而要向英国电信按分钟支付费用之间的关系。

Friaco系统第二个好处是技术方面的，它没有采用以前所用的不支持IP电话公用电话网络(PSTN)，而是采用了支持互联网协议(IP)的网络。

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