微软大概还要一个有左右才能发布Windows 2000下一个版本的第一个beta版，但最近发布的Whistler的alpha版表明微软正在想法改变Windows的外观。

微软上周把Whistler build 2257版放在了网站上，这是第二个开发者预览版。这家公司在7月中旬在网站上曾发放了第一个版本build 2250。

Build 2257展示了微软是怎样通过下拉菜单改变Windows的外观的。新的下拉菜单同下一代Office 10有点类似。有消息说，Whistler中的用户界面改变有：用户可自行选择的个人化或者传统的开始菜单界面。这个菜单能让用户显示或者隐藏某些部件，比如浏览器，电子邮件软件，大多数最近打开的文档和网络连接，以及“我的电脑”和“网上领居”图标等等；任务向导工具能让用户以任务而不是程序为中心来组织用户界面。

一个测试者说，微软还把文本到语音的转换（TTS)界面作为一个缺省功能。比尔·盖茨一直在谈论把语音识别和TTS作为微软的两个受欢迎的人机界面。盖茨预计PC在不久的将来会内置麦克风。

微软说它计划在2001年下半年发售Whistler，比公司原来预计的要提前几个月。它的第一个beta版也会在今年十月发布。而再下一个Windows版本，开发代号叫Blackcomb，到到2002年下半年才会露面。

Whistler在Windows 2000的基础上进行了一些改进，它有32位的个人版、32位和64位的专业版和高极版。

与Windows ME不一样，两周内要发布的新Wistler是建立在NT的核心上，而Windows ME则是微软基于Windows 9x核心的最后一个Windows版本。

一个与微软关系密切的测试者说，微软已经让它的Windows开发小组不再为Whistler增加新的功能或者改变一些功能。