Re/code中文站 4月30日报道

　　情况并不是很好。无论是PC、平板电脑、智能手表，还是智能手机，大部分主流硬件设备近况都不是很好，尤其是在美国。

　　问题在于，普通用户和企业都已购买了大量这类设备。此外，用户升级设备的周期变得比以往更长，甚至超出许多业内人士的预期。

　　由于这些挑战，许多公司，包括英特尔和高通，都被迫进行了大规模裁员。未来，还将有很多硬件公司可能进行这样的裁员。

　　那么，这是否意味着我们所知的硬件行业走向终结?

　　从一个方面来看，情况确实如此。这些关键硬件设备的发展正处于顶峰，尤其是结合在一起看的情况下。因此从现在开始，我们很可能看到这些设备出货量的逐步下降。在30多年的快速增长之后，这对我们来说是个坏消息。

　　不过，硬件行业仍然存在希望。我们只是需要从不同的角度来看待这个市场。

　　关键的一点在于，我们需要认识到，计算能力分发正越来越多样化。毫无疑问，很大一部分计算能力正在转移至全球范围内的云计算平台和数据中心。不仅传统基于CPU的计算工作发生了这样的迁移，基于GPU(图形处理单元)的计算任务也是如此。实际上，当前的服务器架构更类似于超级PC，而非传统服务器。

　　然而，我们进入的并不是一个只有云计算的世界。实际上，我们正看到，越来越多的智能性和计算能力被纳入非传统的设备。例如，新一代汽车有着与其他设备同样的计算能力，而这样的计算能力还在不断提升。

　　我们也在看到，许多此前与技术不太相关的设备变得“智能”。从智能音箱、智能机器，直到智能的所有一切，“计算”设备的类型正越来越多。与传统的核心计算设备不同，新一代设备往往会利用不同类型的计算硬件。在许多情况下， 这是“基于传感器”的计算，而非传统计算技术。许多能产生数据的传感器正通过无线互联技术集成在一起。

　　除此之外，我们还开始看到越来越多的计算环节被联系在一起。这不仅仅是与服务器通信的客户端设备，在许多情况下我们还会看到中介设备，例如不同类型的网关。这些设备处于我们计算通道的中间。此外，我们还在采取措施，在智能客户端和互联服务器之间分解工作量和计算活动，以利用不同设备各自的优势。

　　当你将所有这些设备和所需的元件集合在一起时，很明显开发及销售硬件将带来巨大的机会。但同样很明显的是，这将是不同类型的硬件。而相关公司与我们以往所知的硬件厂商也将有很大的不同。

　　元件和半导体厂商可以基于这样的现状进行调整，从而顺利完成转型。不过随着市场的调整，我们也很可能看到这些厂商规模、实力和影响力的变化。

　　对于终端产品厂商，情况可能更具挑战。在新的环境中，多个知名品牌可能将消失，许多公司可能会发现自身的市场地位发生了改变，而还有一些公司会做出必要的调整并取得成功。

　　许多业内人士都已指出，在这个全新的世界里，软件正变得越来越重要。毫无疑问，软件是一项必要的元素。而同样重要的是，新一代硬件需要完全不同的软件。这样的新世界并非由移动应用驱动。人工智能、深度学习、数据分析算法，诸如此类技术的发展带来了更精密的软件，帮我们适应这一趋势。

　　在计算行业的持续发展中，传统硬件的发展走向终结是一个关键的里程碑，但这并不意味着硬件时代的结束。硬件仍在发挥影响力，而这样的影响力将会比外界预期中更深远、持续时间更长。

　　注：本文作者鲍勃·奥多奈尔(Bob O'Donnell)是技术咨询和市场研究公司Technalysis Research LLC创始人及首席分析师。(李玮)